کشف شگفت‌انگیز دایناسور مینیاتوری 70 میلیون ساله

فرارو-گاهی کوچک‌ترین موجودات، بزرگ‌ترین رازها را در خود پنهان می‌کنند. دانشمندان به تازگی فسیل‌های یک دایناسور مینیاتوری شگفت انگیز را در شمال اسپانیا کشف کرده اند. این دایناسور کوچک Foskeia pelendonum نام گذاری شده است و کلیدی برای حل یک معمای ۷۰ میلیون ساله در تکامل دایناسورها به شمار می‌رود.

به گزارش فرارو به نقل از  اینترستینگ اینجینیرینگ، تحقیقات نشان می‌دهد که Foskeia کاملاً بالغ بوده و ویژگی‌های منحصر به فردی داشته که این دایناسور را نسبت به خویشاوندانش متمایز می کند. این دایناسور کوچک با جمجمه ای عجیب در جنگل‌های متراکم دوران ماقبل تاریخ زندگی می کرد. مطالعات نشان می دهند که Foskeia نه یک دایناسور جوان، بلکه یک بزرگسال کاملاً بالغ و مستقل بوده است.

بازسازی جمجمه دایناسور

مطالعات بافت‌شناسی نشان می‌دهد که  Foskeia دایناسوری پرانرژی بوده و مانند پرندگان و پستانداران کوچک امروزی سبک زندگی فعالی داشته است. این دایناسور کوچک «حلقه گمشده» تکامل دایناسورهای گیاه‌خوار است که توانسته شکاف ۷۰ میلیون ساله تکامل را در این گروه پر کند. تحلیل‌ها نشان می دهند که Foskeia خویشاوند نزدیک Muttaburrasaurus استرالیایی، یکی از بزرگ‌ترین دایناسورهای گیاه‌خوار، بوده است. این ارتباط پرده از مسیرهای مهاجرتی پیچیده و گسترده دایناسورها برمی‌دارد، مسیرهایی که تاکنون ناشناخته باقی مانده بود.

نام Foskeia pelendonum، هم به ویژگی‌های فیزیکی و هم به محل جغرافیایی این گونه اشاره دارد. «Fos» در یونانی به معنی سبک و کوچک است و «skei» به معنای «جست‌وجوی غذا». نام این گونه همچنین یادآور قبیله سلت‌ایبری Pelendones  است که در مناطقی از اسپانیا زندگی می‌کردند و جالب این‌که فسیل‌های این دایناسور دقیقاً در همان سرزمین‌ها پیدا شده‌اند.

کشف Foskeia تصورات دیرینه‌شناسان را درخصوص موجودات کوچک تغییر داده و نشان می‌دهد تکامل و تنوع زیستی در اندازه‌های کوچک نیز به همان اندازه گونه‌های بزرگ پیچیده و خلاقانه بوده است. نتایج این پژوهش در نشریه معتبر Papers in Palaeontology منتشر شده است.